1898年山东大旱，无数难民涌入上海求生，人流中马永贞（金城武 饰）、马大祥（元华 饰）兄弟俩亦来到这片英国人掌控下的东方乐园，二马无技傍身，只好从码头苦力做起。马永贞机缘巧合结识上海码头之王谭四（元彪 饰），并凭借出铯身手获得其欣赏。其时谭四与巡捕房支持的杨双连番血战，马永贞遭遇混战，为谭四的一壶椿舞厅出手击退强敌，对卖场其中的歌女金铃子（宣萱 饰）一见钟清。谭四感佩马永贞义气，将一壶椿和老板娘滟阳天一同赠送之。马永贞遂以一壶椿为起点，率众攻占杨双地盘，激起上海滩无数杀伐。马永贞遭遇杨双暗算，命悬一线之际却再遇金铃子……之前的半支烟时间，没有拿出匕首的青年，在这只巨型狼犬的攻击下险象环生，接连两次受伤，半支烟之后，当青年拿出一对匕首之后，不时痛嚎的就是那只狼犬了。
